众所周知，音乐对跑手来说是有助提升表现的灵丹妙药。不少人认为，跑步时聆听节奏明快、与步伐一致的音乐最为有效。不过，一项最新研究发现，音乐之所以能改善跑手的表现，不仅是因为音乐节奏而已。

英国布鲁内尔大学（Brunel University）上月在《力量与训练研究杂志》（Journal of Strength and Conditioning Research）发表研究报告，指更重要的是一首歌曲如何激励跑手。

音乐通过各种方式让人产生共鸣，例如通过旋律、节奏和歌词​，甚至勾起人们的感情和回忆。

布鲁内尔大学哲学博士生兼首席研究员马塞洛‧比格里亚斯（Marcelo Bigliassi）表示：“音乐的整体意义显然比歌曲的声乐部分影响更大。换言之，不论节奏快慢，人们对歌曲的整体效果感受更深。”

他说：“我们不会纯粹因为音乐的节奏或曲调，就认为某段音乐具有激励作用。歌曲的各个部分如歌词、节奏和旋律相辅相成，结合起来才能产生激励人心的效果。”

比格里亚斯和其他研究人员邀请了15位训练有素的业余男跑手，接受为期超过30周的实验。跑手需接受一连串的跑步测试，在400米跑道上竭力完成5公里的跑程。

参加者需在以下的实验条件下，进行5次跑步测试，每次相隔3天或7天。

（一） 跑手在跑步之前聆听每分钟110至150拍的自选励志歌曲，如酷玩乐队（Coldplay）主唱的《生命万岁》（Viva La Vida） 。

（二） 跑手在跑步时聆听节奏较慢的自选励志歌曲（每分钟80至100拍），如艾米纳姆（Eminem）主唱的《迷失自我》（Lose Yourself）（每分钟86拍）。

（三） 跑手在跑步时聆听节奏明快的自选励志歌曲（每分钟140至160拍），如流浪者合唱团（Outkast）主唱的《嘿你！ 》（Hey Ya! ）（每分钟160拍）。

（四）跑手跑完步之后聆听较平静的歌曲。歌曲由研究人员挑选，并按以下次序播放：恩雅（Enya）主唱的《但愿如此》（May it be）（每分钟110拍）、巴赫（Bach）《G弦上的咏叹调》（Air on a G String）（每分钟106拍）和希拉里‧斯塔格（Hilary Stagg）主唱的《甜美的梦》（Pleasant Dreams）（每分钟95拍）。

（五）跑手在不听音乐的情况下跑步。

结果不出所料：与不听音乐时相比，参加者听音乐时跑得更快，但不论歌曲快慢，到达终点所需时间差异不大。事实上，跑手听节奏缓慢的音乐时成绩稍微快一点。

平均来说，跑手聆听慢歌时只需26分钟就能跑完5公里；聆听快歌则花了26分5秒；而在不听音乐的情况下，跑手需要27分19秒才能跑完5公里。整体而言，这些跑手听音乐时的速度比不听音乐时快了5%左右。

跑手所选择的音乐范围广泛，从摇滚乐到雷鬼音乐、古典音乐到迷幻音乐、重金属音乐到波萨诺伐舞曲，无所不有。

当中包括萧邦（Chopin）创作的夜曲、A-ha乐队的《接受我》（Take on Me）、摇滚火箭乐队（Rock Rocket） 的《便宜啤酒》（Cerveja Barata）、约翰尼‧卡什（Johnny Cash ） 的《你是我的阳光》（You Are My Sunshine）、铁娘子乐队（Iron Maiden）的《高空英雄》（Aces High ）和电影《霍比特人》（The Hobbit）的配乐《梦见袋底洞》（Dreaming of Bag End）。

对于5公里跑手而言，听音乐特别能提升最初800米的速度，但有没有音乐对之后的跑程似乎分别不大。

研究人员表示，由于跑手需要时间处理信息，故音乐有助提升跑手初时的速度。

报告称，大脑一旦了解到运动的强度，名为“注意力转移”的机制就会启动，将人的注意力转移至最重要的信号。

“之​​后，大脑会专注于内在的程序，而非外来的影响，由此减低音乐对跑步成绩的影响。”

音乐以不同形式影响跑步成绩。首先，它会吸引注意力，分散专注力。比格里亚斯说：“当这个机制启动时，跑手会觉得跑起来比正常情况下更为轻易。”

其次，歌曲的节奏有助跑手的动态模式趋向一致。比格里亚斯指出：“以往的研究显示，动态一致可以减少能量及氧气的消耗。”

最后，音乐有助提升自信和动力。

“导致这些反应的大脑及生理机制仍然有待进一步研究，但有证据显示音乐可以整合各个神经系统，如情绪、记忆、注意力和运动神经。进行轻至中度的运动时，这种整合有助控制动态。”

一些跑步赛事禁止选手使用音乐播放器。训练时过份依赖音乐刺激表现，参赛时若组织方禁止选手听音乐，会否导致反效果？

比格里亚斯认为这“很有可能”，建议这种情况下跑手可在赛前听音乐。根据其研究结果，赛前听音乐的跑手，有39%的机会跑得更快。

跑步后聆听平静的音乐，有助加快体力恢复，避免出现心脏问题。

但对一些跑手来说，享受宁静才是最佳选择。提波．马喜尔（Thibault Mercier）闲时爱好参加三项铁人赛。他说：“我喜欢静听鸟鸣和风声──这是我最重视的。”

同身为跑手的我也同意这个看法。我喜欢大自然的声音、我自己的呼吸声，以及大腿酸痛肌肉的沉默抗议。

比格里亚斯自2009年以来做过几项研究，在实验对象做不同的运动时播放视频、音乐、以言语鼓励，或运用心理伎俩。他表示，诸如音乐等感官策略效果如何，取决于个人的注意力放在什么地方。

有些人（如我）偏向于专注身体内在的反应，例如心跳率和呼吸率。比格里亚斯说：“这类人被称为'联系者'（associator）。”

“使用音乐、视频等感官策略，对这类人士可构成负面影响。由于存在破坏联系的外力──例如感官刺激，会影响到这类人士对运动的操控意识，令他们失却控制。”

而对“分离者”（dissociator）来说，音乐可以解闷，甚至可能纾缓跑步带来的疼痛。